Sylvia Beach: Vita e passione, amore e libri
La figura di Sylvia Beach, gli anni ’20 a Parigi, la letteratura, l’amore per i libri e non solo: questo fumetto targato Bao Publishing ci regala il ricordo di una donna e di un’esperienza editoriale tra le più importanti dello scorso secolo.
La Gialappa’s Band, tempo fa, nella loro trasmissione di maggior successo aveva la rubrica “Un nome un perché” ed è quella che mi è tornata in mente nel vedere la presentazione del fumetto edito Bao Publishing dedicato a Sylvia Beach.
«Qual luce è luce se Silvia io non vedo, qual gioia è gioia se Silvia non mi è accanto» (da Ode a Silvia, in I due gentiluomini di Verona, W. Shakespeare). Sostituite con la vostra passione il nome Silvia e riuscirete a capire meglio tutto quello che seguirà.
Sylvia Beach, chi era costei.
Americana del New Jersey, educata in casa a causa di problemi di salute, nelle lunghe ore solitarie scopre e si innamora perdutamente dei libri e della letteratura. Adottato il nome letterario di Sylvia, viaggerà molto, svolgerà diversi ed eterogenei lavori, fino a stabilirsi a Parigi, la città dell’anima, dove troverà altre passioni, strettamente collegate con la prima: aprirà una libreria, troverà una compagna di vita, incontrerà James Joyce.
Non si dovrebbero mai conoscere di persona i propri miti personali, per non rischiare di rimanerne delusi: Sylvia non solo perdonerà al suo autore preferito tutti i difetti, ma lo renderà ancora più grande e immortale pubblicando a proprie spese il volume dell’Ulysses, censurato e rifiutato da gran parte della critica mondiale.
Sylvia Beach dunque era un’appassionata lettrice, amante dei libri, una sognatrice che fa di tutto per realizzare i propri desideri; ma Sylvia Beach è anche una pioniera, una figura che si staglia nel panorama degli intellettuali di inizio secolo come un punto luminoso e di grande importanza culturale.
La libreria che apre a Parigi, Shakespeare & Company è stata un punto di riferimento importantissimo per gli autori della Lost Generation e per tutti gli intellettuali stranieri che tra le due guerre vivevano a Parigi. Nei suoi locali sono passati nomi importantissimi, da Gide a Hemingway, passando per Valery, Stein, Pound e arrivare a Walter Benjiamin.
Il fumetto dedicato a Sylvia dalle autrici Emilia Cinzia Perri (sceneggiatura) e Silvia Vanni (disegni), racconta tutto il fermento e la magia di quegli anni straordinari, dei personaggi che li hanno illuminati, seguendo il percorso di vita e interiore della protagonista e creando un perfetto equilibrio tra descrizione e narrazione intima.
Sylvia Beach è rappresentata nelle sue caratteristiche umane ma anche nei suoi aspetti meno terreni: la passione che la guida per tutta la vita, la determinazione a rimanere sempre fedele a se stessa, le sue scelte sempre dettate dall’amore, per le persone o per i libri, tra cui non sembra esserci molta differenza.
I disegni, molto personali e delicatamente descrittivi, pur restando originali (arricchiti da citazioni visive che aiutano a contestualizzare gli eventi), accompagnano perfettamente il lettore alla scoperta dell’animo di Sylvia e del suo percorso professionale, in un lungo flashback che parte dal 1961 e va a ritroso per poter essere da esempio e consiglio per tutte le giovani donne (e non solo) che non hanno ancora chiari i propri obiettivi.
Perri e Vanni ci regalano un volume prezioso per conoscere una donna che ha lasciato un segno indelebile nella storia dell’editoria, ma soprattutto per farci riflettere sui percorsi della nostra vita e su quello che davvero è importante per noi, per rendere il nostro viaggio giornaliero la fotografia dei nostri sogni.
Esistono un’autobiografia di Sylvia Beach (Shakespeare and Company, 1962) che racconta della sua libreria e della sua esperienza di libraia/editrice e tanti altri testi che ne ripercorrono la vita. Questo di cui parliamo è il primo fumetto a lei dedicato: fatevi un regalo e andate a leggere queste fonti per conoscere tutti i particolari che l’articolo ha volutamente taciuto con lo scopo di lasciarvi il piacere di scoprirli da soli, se non lo avete fatto già.
Emilia Cinzia Perri e Silvia Vanni
Sylvia Beach
Bao Publishing, 8 marzo 2024
176 pagg., colore, cartonato, €21,00
ISBN: 978-88-3273-973-2