GIOCARE E' BELLO... EMULARE E' MEGLIO

di Mauro Paone

L'informatica, a differenza di altre forme d'intrattenimento o passione, è sicuramente una di quelle più costose, protagonista come è di continui aggiornamenti. Un aspetto in cui si rispecchia appieno questa caratteristica è il mondo dei videogiochi. Quando i personal computer e le console muovevano i primi timidi passi all'interno delle case, i prezzi di tali attrezzature erano ancora alti e l'acquisto di un nuovo software non sempre era possibile. Gli estimatori, quindi, si dovevano accontentare di giocare solo a pochi e selezionati titoli. Nel corso degli anni però le cose sono cambiate, il numero degli appassionati nel mondo è salito smisuratamente e grazie all'avvento di Internet si sono formate comunità virtuali e gruppi di discussione che hanno proiettato l'informatica in una nuova era, ben lontana da quella in cui eravamo abituati a vivere. Il passato però non si dimentica, i ricordi dei giochi che ci hanno accompagnato negli anni sono ancora vivi nella memoria. Nasce così il retrogaming, passione che accomuna moltissime persone nel mondo e ha come obiettivo quello di recuperare vecchie glorie dei videogiochi: che siano personal computer, console o schede arcade (per intenderci, i giochi da bar). Tuttavia non è sempre facilissimo intraprendere tale ricerca poiché non si sta parlando di materiale in commercio ma esclusivamente di "antiquariato multimediale" che, come reperibilità e accessibilità a livello monetario, non è sicuramente alla portata di tutti. Nascono da questa premessa i vari progetti sull'emulazione: cioè software realizzati da amatori, distribuiti in rete e totalmente gratuiti (ad esclusione di alcuni casi) che hanno come obiettivo quello di emulare (riprodurre) sul pc o altre piattaforme i giochi di vecchie glorie informatiche. Il primo e più vecchio progetto è il MAME, acronimo di Multi Arcade Machine Emulator. Tale programma ci permette di emulare diverse schede arcade: capcom CPS 1-2, MVS, PGM, Jamma e moltissime altre "caricando" all'interno del software stesso le Rom, ovvero le "immagini" dei giochi. Dopo il MAME molti altri sono stati i progetti distribuiti: NeorageX (schede MVS, AES NeoGeo), Final Burn (prima schede Sega poi CPS 1-2), Impact (schede ZN 1-2) ecc. A questi si sono poi aggiunti emulatori di console e personal computer: Gens (Sega Mega Drive, Sega CD, Mega32), Zsnes (Super Famicom), Magic engine (Pc Engine)...Praticamente si poteva ricreare una salagiochi in casa! In informatica, come si sa, il limite fra legale e pirateria è sempre molto labile: per questo molte accuse sono state lanciate nei confronti degli emulatori, tacciati (non sempre a ragione) come materiale illegale, ma non per questo vietati. Emulare significa rivivere le stesse emozioni di un tempo, divertirsi con quei giochi che ci hanno fatto impazzire da ragazzini, non arricchisce se non in quel che riguarda la passione: fa riscoprire e apprezzare giochi che in passato non è stato possibile avere, ci rende più aperti a nuove scoperte...ci fa vivere vecchi e nuovi sogni.